Biografía de America Ferrera (1984)

Nacida el 18 de abril de 1984, la angelina América Georgina Ferrera es la menor de los seis hijos de un matrimonio de emigrantes hondureños, aunque el padre abandonó a la familia cuando ella tenía pocos años. “Me sentía una niña abandonada. Mi madre trabajaba mucho como limpiadora en un hotel, así que me llevaban al colegio mis hermanos mayores, y crecimos la mayor parte del tiempo sin supervisión”, recuerda. Puesto que la mayor ilusión de su progenitora consistía en que sus vástagos tuvieran una educación superior, para complacerla la chica ingresó en la Universidad del Sur de California (USC), donde estudió Teatro y Relaciones Internacionales gracias a una beca presidencial, una de las más difíciles de conseguir del país, destinada sólo a los mejores estudiantes de secundaria.
Tras algún papel televisivo, la colombiana Patricia Cardoso la elige como protagonista de su ópera prima, Las mujeres de verdad tienen curvas, de 2002, adaptación de una obra teatral de Josefina López que critica la obsesión de la sociedad por imponer modelos esculturales, discriminando a las chicas obesas. Por su trabajo, ganó un premio especial del Jurado en Sundance.

Por desgracia, lo que dice la cinta es verdad, así que pese a la repercusión de su debut, a America Ferrera no le dan demasiados papeles, pues no tiene el metabolismo que suelen buscar en los castings. Sus trabajos pasan sin pena ni gloria, a excepción quizás de Los amos de Dogtown, de Catherine Hardwicke, donde tiene un papel secundario como maestra del monopatín. “Muchas veces me han fichado para largometrajes que sin embargo no conseguían financiación hasta que se había reclutado a los blancos que encarnaban a los personajes principales”, se queja la actriz. “Primero me avergonzaba de mí misma por no poder superar estos obstáculos, pero al final me di cuenta de que el fallo estaba en el sistema, que se me debía permitir entrar”, explica.

Al fin en 2006 la ofrecen la oportunidad de protagonizar Betty, versión estadounidense de la popular telecomedia colombiana Yo soy Betty la fea, donde aparece caracterizada con gafas, bracketts, y despeinada, en el papel de secretaria enamorada de un compañero de trabajo contable. Por su trabajo, la intérprete ganó lo que se conoce como triple corona, o sea, el Premio del Sindicato de Actores, el Globo de Oro y el Emmy a la actriz protagonista, por primera vez logrado por una actriz latina. Hasta una popular congresista demócrata, Hilda Solis, la citó en el parlamento como modelo a seguir.

Pese a haberse convertido en una celebridad, tras el término de la popular serie de la oficinista poco agraciada, vuelven a escasear los papeles de altura. Se convierte en empleada de supermercado en la serie Superstore, donde debuta como realizadora al frente de algún capítulo. David Ayer la convierte en oficial de policía en Sin tregua, da vida a un niñera en la serie The Good Wife, encarna a una enfermera en Golpe a Wall Street y pone la voz a la guerrera vikinga Astrid, en la saga animada iniciada con Cómo entrenar a tu dragón. Le llega una nueva oportunidad de oro cuando Greta Gerwig la recluta como Gloria, empleada de la empresa fabricante de muñecas y madre de una niña en Barbie, un film que se convierte en un fenómeno de taquilla. El discurso feminista de su personaje causa furor. “Es literalmente imposible ser mujer”, le dice a la protagonista. “Eres tan guapa y tan lista y me revienta que no sepas lo que vales. Siempre tenemos que ser extraordinarias, pero no sé cómo siempre lo hacemos mal”.

“No sé cómo acabé en Barbie”, reconoce America Ferrera. “Nunca he sido una chica Barbie, ni jugaba con estas muñecas por varias razones. Sobre todo porque no teníamos dinero para permitírnoslas. Pero tampoco me veía reflejada en ese mundo”. Casada con el actor, director y escritor Ryan Piers Williams –su novio de la universidad, en 2018, el matrimonio tuvo a su primer hijo, Sebastian, y en 2020 llegó Lucía, la segunda. Williams aparece brevemente en Barbie, como esposo del personaje de America Ferrera. “Somos muy felices viviendo en Nueva York, donde tenemos una buena vida, aunque he tenido algún problema para que nuestros niños aprendieran también español en el colegio, para que tengan muy presentes sus raíces”, ha declarado la intérprete.