Biografía de José Lifante (1943-2024)

Nacido en Barcelona, el 3 de junio de 1943, José Ruiz Lifante –nombre completo– se licenció en Filosofía y Letras en la especialidad de Historia del Arte. Debuta como actor en 1960 con la prestigiosa compañía de teatro de Enrique Diosdado y Amelia de la Torre en Barcelona. Un año después aparece por primera vez en el cine de la mano de Francisco Rovira Beleta, en Los atracadores. "El cine me fascinó, era muy distinto al teatro", recordaba el intérprete. "Me di cuenta que yo no tenía ninguna preparación técnica cinematográfica y que debía estudiarla para conocer el medio".

Ese mismo año rueda Juventud a la intemperie, de Ignacio F. Iquino, pero se aparta del cine durante los siguientes nueve años, para dedicarse al teatro, su gran pasión. José Lifante aparece sobre las tablas en títulos como El adefesio (1966), de Rafael Alberti. En 1974 se traslada a Madrid, iniciando una actividad en el cine frenética, pues superará la cifra de los cien títulos. Destaca como mayordomo en la película Patrimonio Nacional (1981), de Luis García Berlanga y su actuación en la película de terror No profanar el sueño de los muertos (1974) de Jordi Grau, encarnando a uno de los zombis.

Repitió con Iquino en Aborto criminal. "El primer día del rodaje, Emma Cohen, Máximo Valverde y yo estamos dentro del ascensor de la clínica preparados para rodar un plano que ya habíamos ensayado", recordaba el actor. "Oímos la voz de Iquino que dijo: “Atentos”, “¿Preparados?” ¡Y!”. Nos miramos los tres, pero nadie se movió. Silencio. Iquino abrió la puerta del ascensor y nos dijo: “Cuando yo digo: ‘Y’ es que ruedo”. - “Ignacio, nosotros esperábamos la palabra ‘Acción’, perdone” - Dijimos. “No, yo nunca digo ‘Acción’, siempre digo ‘Y’”. Más adelante, nos explicó que él había rodado más de cien películas, con miles de tomas cada una, y que de decir “Acción” a decir “Y” se había ahorrado 48 fotogramas por toma; con lo cual dos de las cien películas le habían salido gratis. Así era Iquino".

También en televisión participó en numerosas series, como El pícaro (1974), Lecciones de tocador (1983), Teresa de Jesús (1984), Media naranja (1986), Villarriba y Villabajo (1994), Hermanos de leche (1994-1995), Abierto 24 horas (2000-2001), Aquí no hay quien viva y Cuéntame cómo pasó. A nivel internacional participa en series como Cazatesoros. Siguió siempre en el campo del teatro, trabajando por ejemplo para la Compañía Nacional de Teatro Clásico.

A principios de los noventa también trabajó como actor de doblaje en los estudios de Arcofón, en Madrid. Participó en series como Colombo y en la serie de animación Los Caballeros del Zodiaco donde interpretó muchos personajes, pero su voz está muy asimilada al malvado personaje Máscara de Muerte de Cáncer y al noble Aioria de Leo.