Biografía de Timothy Spall (1957)

Desde muy joven, Timothy Spall mostró una vocación por la interpretación, lo que le llevó a participar en las obras de teatro que se realizaban en su escuela. Sin embargo, en una entrevista reconoció que a los 16 años dudaba entre unirse al ejército (quería ser conductor de tanques) o estudiar arte. La decisión llegó mientras ensayaba para una representación escolar de “El mago de Oz”. Una profesora se le acercó y le dijo: “Creo que deberías ser actor. Es un trabajo terrible... pero creo que deberías hacerlo y voy a ayudarte y a enseñarte el camino”.

Timothy se formó en Londres en el National Youth Theatre y en la Royal Academy of Dramatics Arts, donde consiguió la Medalla Bancroft al actor más prometedor. En 1979 debutó en la gran pantalla como actor secundario en  Quadrophenia. A principios de los 80 alternó la televisión (fue Barry en la famosa serie de la BBC Auf Wiedersehen, Pet) con papeles menores en películas como La prometida o Gothic. En 1988 colaboró con la polaca Agnieszka Holland en Conspiración para matar a un cura: fue su primer trabajo con una directora de prestigio. Después llegaron Bernardo Bertolucci (El cielo protector), Clint Eastwood (Cazador blanco, corazón negro), Mike Leigh (La vida es dulce, Todo o nada o Mr. Turner, entre otras), Kenneth Branagh (Hamlet), Tim Burton (Sweeney Todd) y Tom Hooper (The Damned United). En 1996 le diagnosticaron leucemia mieloide crónica, pero ha conseguido superarla sin que afectase a su carrera. De hecho, solo tardó dos años en volver a la gran pantalla, con tres películas: Siempre locos, Our Mutual Friend y La sabiduría de los cocodrilos, todas estrenadas en 1998.

Pese a que la mayoría de sus papeles han sido secundarios, siempre ha sabido cómo dotar a sus personajes de un rasgo distintivo que llame la atención del público. El mejor ejemplo de esto lo encontramos en Harry Potter: Peter Pettigrew no necesita más que un par de minutos para quedarse en la retina del espectador con sus ojos cobardes, sus manos inquietas y su aspecto de rata. Con Mr. Turner, Spall ha podido demostrar que su talento puede sostener un papel protagonista. Su recreación del pintor romántico William Turner, un personaje huraño e inteligente que le venía como anillo al dedo, le ha valido el premio en Cannes y el reconocimiento de la crítica como uno de los grandes actores británicos de nuestro tiempo.

No es alto, ni guapo, ni tiene un físico portentoso, pero su capacidad interpretativa lo ha situado en un lugar privilegiado. Sin hacer mucho ruido, este actor británico ha participado en más de un centenar de producciones de teatro, cine y televisión, entre las que se encuentran películas multipremiadas como Secretos y mentiras, la cinta que lo dio a conocer al gran público junto a su director, Mike Leigh, o El discurso del rey, que obtuvo el Oscar en 2010. Hombre sereno, él no se considera un maestro, sino alguien con experiencia que todavía tiene mucho que aprender: “La edad y la vida, si tienes suerte, te hacen reflexionar hondamente y te hacen consciente de que nunca se deja de aprender y de que nunca se pierde el miedo a hacerlo mal”.

Spall está casado y tiene tres hijos. El segundo de ellos, Rafe Spall, ha seguido los pasos de tu padre y ha participado como actor de reparto en grandes producciones como La vida de Pi o Prometheus.