La muerte de vacaciones (1934), de Mitchell Leisen

Reflexiva y negra comedia teatral escrita por el dramaturgo italiano Alberto Casella, donde la mismísima Muerte, deseosa de conocer el comportamiento de los humanos, decide tomar el aspecto de uno de ellos y pasar una temporada de vacaciones en la Tierra. Allí, bajo la identidad del príncipe Sirki, e invitado por el duque Lambert, el único que conoce su verdadera identidad entre los demás huéspedes, descubrirá un mundo nuevo y, por supuesto, el amor.

Segunda película dirigida por Mitchell Leisen tras Canción de cuna (1933), también adaptada de una obra de teatro, en este caso del español Martínez Sierra, y a la que pesan los años. A pesar de lo que pueda parecer su argumento, La muerte de vacaciones es en parte una comedia ligera y casi optimista con un toque romántico muy agradecido gracias a la pareja protagonista Fredric March (con su elegancia habitual) y Evelyn Venable. Pero con un toque de gravedad, en que la Muerte es capaz de apreciar detalles de los seres humanos, que el común de los mortales da por supuestas. Hay alusiones a los juegos en que la humanidad busca sentido, el dinero, la guerra y el amor, aunque sólo este último puede colmar de felicidad, y es que es tan fuerte como la muerte.

Su controvertido remake es ¿Conoces a Joe Black? (1998), lenta y cansina por culpa de las tres horas de metraje impuestas por su director Martin Brest.