Sueños del desierto (2007), de Lu Zhang

Hungai vive con su mujer y su hija en la estepa de Mongolia, en una zona limítrofe con China. Su vida, que se desarrolla literalmente en medio de la nada, se ve amenazada por la desertización que acabará por destruir su mundo. El constante crecimiento del desierto ha hecho que la mayoría de los habitantes huya buscando un lugar mejor donde vivir, lo que incluye a la mujer de Hungai y a su hija enferma. Pero él resiste. Cada día planta nuevos árboles con la esperanza de frenar el letal avance de las dunas. En este escenario tan desolador recibe la repentina visita de una madre y un hijo, refugiados norcoreanos, que se establecen en el hogar de Hungai.

El director chino Zhang Lu dice que su película cuenta la historia “de un hombre que no puede desarraigarse y de dos personas, una madre y un hijo, que representan el desarraigo permanente”. En su opinión se trata de dos situaciones igualmente dolorosas. Un sentimiento que ha sabido transmitir muy bien, pues la película genera una fuerte sensación de desasosiego, de impotencia. Resulta duro ver la triste realidad que envuelve a los protagonistas.

En cuanto a la narrativa, la película cumple los patrones del cine oriental intimista. Así pues, a muchos de los espectadores les resultará lenta, muy lenta, y bastante aburrida. La cámara se detiene sin ninguna prisa en infinidad de detalles, como en el movimiento de la leche mientras está hirviendo. Esta lentitud llevada al extremo se corresponde a la perfección con la vida que llevan los protagonistas en la estepa, cargada de responsabilidades pero a la vez carente de prisas. Por tanto, los 120 minutos de metraje pueden llegar a resultar excesivos. En sintonía con estos cánones de cine oriental, apenas si hay diálogos, aunque en este caso es debido a que Hungai y sus huéspedes no hablan el mismo idioma. Lo que sí resulta interesante es cómo muestra la película la capacidad que tiene el ser humano para comunicarse y crear vínculos más allá de la palabra, algo que queda perfectamente demostrado cuando Hungai descubre el horrible trabajo que desempeña un conocido suyo. Este ritmo pausado tiene un contrapunto feroz en el sonido, un personaje más de la historia. Siendo como es una zona marcada por el fuerte viento y las tormentas de arena, el constante ulular del aire acompaña a cada fragmento de la historia, lo que contribuye a crear esa sensación de desasosiego que martillea al espectador.