Eddie Murphy

Nacido en Brooklyn, el popular barrio neoyorquino, el 3 de abril de 1961, Edward Regan Murphy sufrió muy pronto, a los ocho años, la muerte de su padre, un agente de policía. Al poco tiempo, su madre, operadora telefónica, contrajo matrimonio con Vernon Lynch, el capataz de una fábrica de helados que se convertiría en el padrastro ideal para Eddie y su hermano mayor Charlie. En el instituto, el joven Eddie era uno de los alumnos más populares, por las bromas y actuaciones cómicas que realizaba en medio de las clases. Se le daba especialmente bien imitar personajes de dibujos animados. Al finalizar sus estudios secundarios, no se lo piensa dos veces, y se convierte en profesional del humor, debutando en diversos locales neoyorquinos, por los que había pasado también Robin Williams. Se hizo muy amigo del dueño de uno, el Comic Strip, que se convirtió en su representante y le consiguió un contrato en el programa televisivo Saturday Night Live, donde buscaban cómicos para sustituir al equipo original, formado por John Belushi, Steve Martin y Dan Aykroyd. Era 1980, cuando Eddie Murphy contaba con 19 años, y enseguida se convirtió en una celebridad en Estados Unidos. Rápidamente surgieron productores cinematográficos dispuestos a aprovechar el tirón de Murphy. Su debut en la gran pantalla fue Límite 48 horas, comedia de acción de Walter Hill, en la que era el contrapunto humorístico al policía que interpretaba Nick Nolte. No pudo empezar en el cine con mejor pie, pues su trabajo le valió una nominación al Globo de Oro.

Poco después rodó con John Landis Entre pillos anda el juego, divertida modernización de El príncipe y el mendigo, en la que por una apuesta unos viejecillos imillonarios ntercambiaban los papeles de un mendigo (Murphy) y un ejecutivo (Dan Aykroyd). Pero su momento de mayor gloria fue Superdetective en Hollywood, en la que era el protagonista absoluto, Axel Foley, un policía de Detroit que investigaba la muerte de un amigo en Los Angeles. Hasta la banda sonora se hizo popular, y Murphy retomaría el personaje en dos secuelas. A partir de ahí, sus películas van perdiendo poco a poco popularidad y calidad; al tiempo, inicia una carrera como cantante, llegando a sacar dos discos.

Muy criticado por su compatriota Spike Lee, porque piensa que no utiliza su popularidad para ayudar a sus hermanos afroamericanos, Eddie Murphy se integra en la frívola vida típica de Hollywood. Su vida privada transcurre entre escándalos, hasta que sienta la cabeza en 1993, contrayendo matrimonio con Nicole Mitchell, con la que hasta el momento tiene tres hijos, que se suman a los dos que el actor tenía antes, de dos mujeres anteriores.

"Me encantaría dirigir, producir, escribir y hacer la banda sonora de una película, exactamente igual que Charles Chaplin. Y hacerlo antes de los 30", decía el astro a mediados de los 80. Salvo en el detalle de que no compuso la banda sonora, lo consiguió, antes de esa edad, con la prescindible Noches de Harlem, comedia de gangsters en la que compartía protagonismo con Richard Pryor, el cómico negro que había servido de inspiración a su propia carrera. Aunque es el único título que ha dirigido, el cómico produce y escribe muchas de sus películas.