Eric Bana

Resulta cuando menos chocante que Eric Bana haya triunfado en papeles épicos, de héroe homérico, de superhéroe comiquero o de líder del Mossad, cuando sus inicios están enraizados en la comedia, para la que tiene un talento natural. Él mismo se confiesa admirador de Richard Pryor, lo cual no deja de ser bastante curioso, y empezó su carrera frente a la cámara protagonizando su propio programa de TV como showman. En fin, la gente cambia, de eso no cabe duda.

Su apellido real habla a las claras de su procedencia europea. De padre croata y de madre alemana, Eric Banadinovich nació el 9 de agosto de 1968 en Melbourne, Australia, y es el menor de dos hermanos. Desde joven destacó por su desparpajo, y se le dio bien actuar de cara a la galería, y los rumores dicen que era el típico graciosillo de la clase. Su otra pasión eran los coches: "Quise ser mecánico. Con 14 años estuve a punto de dejar el colegio para trabajar en mi coche", recuerda. Afortunadamente la sabiduría paterna le disuadió de tal insensatez y acabó el colegio como Dios manda. Luego se buscó la vida con diferentes trabajos, como botones o lavacoches, y aunque deseaba sacar a relucir su veta cómica, no encontró su oportunidad hasta que en 1991 consiguió un puesto de camarero y aprovechó para sacarse unas perras como comediante en el establecimiento. Luego decidió estudiar arte dramático en el National Institute of Dramatic Art, de Sydney.

Dos años después dio el salto a la televisión, en un programa llamado "Full Frontal", donde al parecer demostró ser un consumado especialista en imitar a personalidades como Tom Cruise o Arnold Schwarzenegger. Su popularidad cómica en Australia fue tal que llegó a protagonizar su propio show en 1996, llamado primero "Eric" y luego ya directamente "The Eric Bana Show Live". Aunque le podría haber ido mucho mejor, porque lo cierto es que la audiencia no terminó de despegar y el programa se canceló a las pocas emisiones. Fue la oportunidad para debutar en el mundo del cine con la simpática comedia The Castle (1997), dirigida por Rob Sitch, responsable tres años después de La luna en directo. Aquella fue una buena época ya que también se casó con la publicista Rebecca Gleeson, con quien en la actualidad tiene dos hijos, Klaus y Sophia.

Y entonces le ofrecieron el primer papel protagonista, en un biopic de Mark Brandon "Chopper" Red, uno de los asesinos más célebres de Australia. Chopper fue dirigida por Andrew Dominik y convirtió a Eric en una celebridad en el mundo actoril. Bana se lo curró bastante, ya que engordó 15 kilos y tenía que someterse a larguísimas sesiones de maquillaje y de implantes dentales. El caso es que su transformación fue asombrosa y su trabajo formidable. Le llovieron todos los premios australianos habidos y por haber, entre ellos el de la Academia de Cine. Y, claro, Hollywood llamó a su puerta.

Su primer papel fue el del inolvidable sargento Hoot de los Delta Force, en la vibrante Black Hawk derribado, de Ridley Scott. El actor de Melbourne adoptó ya un semblante duro y una seguridad en sí mismo que le convirtieron casi en señor de la fiesta, en detrimento de Josh Hartnett o Ewan McGregor. Le ofrecieron más tarde ser el agente Xander Cage de xXx, pero Bana pasó olímpicamente y se fue a su país para rodar una pequeña comedia intimista llamada The Nugget. Se ve que el tipo tiene bien claritas sus prioridades: "Cuando ruede me llevaré a mi familia conmigo. Haré una película al año y el resto del tiempo nos iremos a casa". Y por el momento, cumple su propósito a rajatabla.

Posteriormente llegaron los tres papeles por los que ha encontrado un puesto privilegiado entre los actores del momento. Él mismo eligió protagonizar Hulk (2003) entre otras posibles producciones de Marvel Comics que le ofrecieron. Bana, que es de lo mejor de la película, firmó un contrato para dos posibles secuelas de las aventuras del monstruo verde, pero el éxito moderado del film de Ang Lee ha dejado en suspenso ese futuro. En Troya (2004) es unánime que el mejor papel es el suyo, junto con el del veterano Peter O'Toole. La gran aventura homérica dirigida por Wolfgang Petersen se convirtió en algo demasiado frío y el Héctor de Eric Bana era de los pocos personajes que aportaban humanidad y calor a la superproducción. Y Munich es quizá su película más interesante y seria por el momento. El film de Spielberg es duro y nada complaciente con el sionismo -"un trabajo muy responsable", dice Bana-, y el personaje de Avner, interpretado por el actor, transmite con suma eficacia intensos sentimientos contradictorios.