George Sidney

Nunca tuvo la fama de algunos de sus colegas como Stanley Donen, Gene Kelly (quien trabajó para él en numerosas películas), Mark Sandrich o Vincente Minnelli, pero en su haber se cuentan más de una docena de musicales que hicieron historia, entre ellos el inolvidable Levando anclas (1942), con unos pletóricos Gene Kelly y Frank Sinatra al frente del reparto. Lo cierto es que George Sidney fue un artesano de gran altura que trabajó con algunas de las más grandes estrellas de la época dorada de Hollywood. Había nacido en Long Island (Nueva York), el 4 de octubre de 1916 y a lo largo de su amplia carrera dirigió cerca de una treintena de largometrajes. Su último trabajo como director data del año 1967, con la realización de la película británica La mitad de seis peniques, guinda cinematográfica que puso fin a su gran pasión: el género musical.

Hijo de un productor de la Metro, George Sidney comenzó como ayudante de dirección en numerosos musicales y en 1937 se puso por primera vez detrás de la cámara. Rodó numerosos cortos, hasta que en 1943 se alió con Gene Kelly y Mary Astor en El desfile de las estrellas, que se considera su primer largometraje. Después vino la famosa Escuela de sirenas (1944), con una espectacular y zambullante Esther Williams en el papel principal. Pero sería al año siguiente cuando George Sidney alcanzaría la cúspide de su carrera con Levando anclas, una pieza que incluía escenas de audaz originalidad, como el famoso baile que se marca Gene Kelly con el ratoncito Jerry de los dibujos animados. Con la inclusión del famoso ratón, sus creadores Joseph Barbera y William Hannah comenzaron una estrecha relación con George Sidney, quien además les ayudaría a constituir uno de los más grandes y famosos estudios de animación de todos los tiempos.

Otros éxitos en la carrera de este director fueron los musicales The Harvey Girls (1946), con Judy Garland y Cyd Charisse, Any Get Your Gun (1950), Magnolia (1951), con Ava Gardner, Kiss Me Kate (1953) o Un beso para Birdie (1963), protagonizada por Janet Leigh, Dick Van Dyke y Ann-Margret. Pero aunque el talento de Sidney se dejó ver sobre todo en el género musical, también se adentró con éxito en algunas películas de capa y espada que llegarían a convertirse en clásicos, como Los tres mosqueteros (1948), de nuevo con la aparición estelar de Gene Kelly, o la fantástica Scaramouche (1952), cuyas logradas coreografías llevan el sello de este polifacético creador.