Katharine Ross

Es difícil que su hermosura pase desapercibida. Pero es una belleza sencilla, nada llamativa ni exótica, asentada en un rostro agradable y risueño, con ojos de mirada profunda, verdes amarronados, y una piel delicada, pecosa y clara, como corresponde a una pelirroja. En conjunto sus facciones denotan ternura, feminidad y un corazón a flor de piel, lo que causa en el espectador cierta sensación de criatura desvalida, a quien hay que cuidar. Los mejores papeles de Katharine Ross forjaron precisamente este perfil tierno con el que se le recuerda.

Nacida en Hollywood, California, el 29 de enero de 1940, Katharine Juliet Ross era hija de un empleado de la Marina de Estados Unidos que no estuvo presente en su alumbramiento, pues se encontraba de servicio lejos de allí. Debido a la profesión de su padre, la familia viajó por el país durante un tiempo, hasta que finalmente se instalaron en las afueras de San Francisco, en donde la joven Katharine estudió en el colegio y en el instituto. Fue en el Diablo Valley College en donde por primera vez tomó parte en una película estudiantil. Más tarde, comenzó a trabajar de suplente en un taller de actores y comenzó a hacer sus primeros castings.

Tras aparecer levemente en algunos episodios de teleseries, como Sam Benedict o El virginiano (serie), obtuvo su primer papel para el cine en una excelente película del oeste: El valle de la violencia. La actriz, entonces de 25 años interpretaba a la cuñadita de James Stewart, que era atacada por una partida de bandidos durante la Guerra Civil americana. Dos años después aparecería entre el reparto de la comedia Dominique, protagonizada por Debbie Reynolds, y del thriller La mujer sin rostro, de Delbert Mann. Y fue al año siguiente cuando su rostro se hizo conocido para el gran público. Primero con la turbadora La muerte llama a la puerta, inquietante cinta de Curtis Harrington en la que interpretaba a la esposa de James Caan y sufría la presencia siniestra de Simone Signoret, y después con la mítica El graduado, convertida en clásico de los 60. En esa emblemática y aún hoy escandalosa película de Mike Nichols, Katharine era la bondadosa Elaine, enamorada de Dustin Hoffman e hija de la manipuladora y ladina Anne Bancroft. Ese film supuso sin duda dio lugar a su momento de mayor esplendor. Al año siguiente acompañaría a John Wayne en una atípica película del actor, Los luchadores del infierno, en la que interpretaba a la hija de un ya talludito bombero. Y entonces llegó 1969 y compuso uno de los papeles más recordados y deliciosos de su carrera, el de Etta Place de Dos hombres y un destino. Pocas veces estuvo Katharine tan cautivadora como en este film en que enamoraba a una de las parejas de fugitivos más divertidas y conseguidas de la historia del cine. Para el recuerdo queda la escena en que Katharine montaba en el manillar de la bicicleta que conducía Butch Cassidy (Paul Newman) minetras sonaba el tema musical "Raindrops Keep Falling of My Head". Verdaderamente memorable. Antes de acabar la década rodó un título más con Robert Redford, la muy estimable El valle del fugitivo, dramático western de Abraham Polonsky