Mel Gibson

Aunque siempre se alude a Mel Gibson como cineasta australiano, lo cierto es que nació en Peekskill, Nueva York, un 3 de enero de 1956. Eso sí, sus ancestros procedían de Australia, y el caso es que siendo chaval Mel y su numerosa familia -eran once hermanos nada menos, de los que el cineasta hacía el sexto- se trasladaron a Nueva Gales del Sur, en dicho país. Realizaría estudios universitarios en Sidney, y también se preparó para actor en el Instituto Nacional de Arte Dramático, donde tuvo como compañeros a otros intérpretes ilustres como Geoffrey Rush y Judy Davis.

Mel haría alguna aparición en televisión, pero era en el cine donde le estaba esperando una fama que llegó casi inmediatamente por cierto guerrero de un mundo postapolíptico, al que interpretó en tres filmes a las órdenes de George Miller: Mad Max, salvajes de la autopista (1979), Mad Max 2, el guerrero de la carretera (1981) y Mad Max, más allá de la cúpula del trueno (1985). Su aparición estelar en estas moviditas películas la conjugó con un papel más dramático en Tim (1979), donde trabajó junto a Piper Laurie, y que le valió un galardón en su país. Por aquella época, 1980, conocería a su esposa Robyn Moore, una enfermera con la que se casó y tuvo siete hijos. Aquello parecía un matrimonio modélico, pero la separación llegaría en 2009. Ambos cónyuges han sido muy discretos acerca de la ruptura, aunque cabe pensar en la inmensa paciencia de ella por el difícil carácter de él; el caso es que Gibson iniciaría una relación con la cantante rusa Oksana Grigorieva, con quien ha tenido una niña, cuya custodia se disputan ahora ambos, pues ella ha acusado a Mel de malos tratos.

Otro cineasta australiano de prestigio con el que trabajó Gibson fue Peter Weir. Con él consolidó su talento actoral, al que estaba asociada una innegable fotogenia, de modo que brilló en el alegato antibelicista Gallipoli (1981) y en la película de periodistas de guerra El año que vivimos peligrosamente (1982), donde compartió planos con Sigourney Weaver.

La llamada de Hollywood llegó enseguida para Mel, y su primera incursión en el cine de allá fue con Motín a bordo (1984), revisión de las andanzas en el mar del Bounty, junto a un entonces poco conocido Anthony Hopkins. Le seguiría Cuando el río crece (1984), una de agricultores con Sissy Spacek, y sobre todo el inicio de la saga de Arma letal (1987), una de polis colegas de caracteres contrapuestos. Su personaje alocado de Martin Riggs, buen tipo pero con salidas de tono, se diría profético de los problemas con el alcohol y su lengua demasiado suelta, que le complicarían la vida en el futuro.

Pero entonces Mel Gibson se había integrado con pleno derecho en el 'star-system', y hacía pelis de acción y comedias muy exitosas como Conexión tequila (1988) y Dos pájaros a tiro (1990). Lo que no le impedía acometer papeles más ambiciosos, como el del príncipe de Dinamarca en Hamlet (1990), dirigido por Franco Zeffirelli.

Nadie esperaba que el actor fuera a iniciar una brillantísima carrera como director, pero lo hizo debutando con El hombre sin rostro (1993), un film con relación ambigua entre maestro con la cara desfigurada y su discípulo, un chaval que prepara su ingreso en una academia militar. Logró Gibson un magnífico resultado, aunque era difícil prever que con Braveheart (1995) llegaría a lo más alto; su film sobre un líder escocés del siglo XIII ganó el Oscar a la mejor película, y le supuso el galardón al mejor director.

Mel siguió interpretando, e hizo composiciones de interés en Rescate (1996), Conspiración (1997) o El patriota (2000), aunque algo había cambiado en el cineasta. Parecía ahora decantarse por películas con valores que encajaran en su visión del mundo, como pudo verse en Cuando éramos soldados (2002), una cruda mirada a la guerra y a los principios castrenses, y Señales (2002), donde su personaje de sacerdote atravesaba una crisis de fe. Católico practicante, aunque se confiese pecador, Mel Gibson es un apasionado defensor de la familia y del derecho a la vida, y de hecho algunas de sus declaraciones muy nítidas en ese sentido le han valido acendradas críticas con etiquetas tipo "ultraconservador cavernícola" y semejantes.

Los comentarios negativos no afectaron a Mel Gibson, entonces casado y padre de siete hijos, que se lanzó al proyecto más personal de su carrera, La Pasión de Cristo (2004), una fidelísima mirada a las últimas horas de Jesús en la Tierra, una verdadera declaración de amor, audaz por su hiperrealismo y por el uso de las lenguas de la época, y que se vio envuelta en una artificial polémica que no impidió un asombroso éxito en taquilla. El público cristiano respondió masivamente al film, y se hablaba de conversiones de gente de muy diverso pelaje por todo el mundo.

Seguiría Gibson con su cine personalísimo y entregó otro gran film, Apocalypto (2006), una original y dinámica mirada a la decadencia de los mayas, parábola de la civilización actual. De ritmo impresionante, el cineasta volvía al hiperrealismo y a las lenguas de la época en que transcurre la acción.

Daba la impresión de que el cineasta estaba olvidando su faceta actoral, pero en 2010 volvió con Al límite, donde da vida a un policía, padre sufriente. Tiene pendiente de estreno The Beaver, donde ha trabajado junto a Jodie Foster, con la que ya coincidió en Maverick (1994). Lo que el futuro le deparará no está claro, pues los problemas personales le están pasando factura, y muchos en Hollywood le consideran un apestado. Su deseo de rodar con Leonardo DiCaprio una película sobre los vikingos puede pasar a dormir en el limbo de los filmes nunca rodados, aunque algunos confiamos en que este 'braveheart' renazca de lo que algunos creen sus cenizas para seguir ofreciéndonos cine de primera división.