Michael Haneke

Aunque nació en Munich, el 23 de marzo de 1942, Michael Haneke tiene la nacionalidad de su madre, la actriz austriaca Beatrix von Degenschild. Y es que le viene la vocación cinematográfica de familia, pues su padre, el alemán Fritz Haneke, era director. Tras el divorcio paterno, Haneke pasó su infancia con la familia de su madre, en el campo, cerca de Wiener Neustadt, una ciudad de Austria.

Estudió filosofía, psicología y drama en la Universidad de Viena para dedicarse a continuación a la crítica cinematográfica. A partir de 1967 se pasa a la edición y la escritura de guiones en una cadena televisiva del sur de Alemania. En  ese país inicia una intensa actividad como director teatral. Debuta como director con El séptimo continente, que estaba destinada a la televisión pero se estrenó en los cines después de que fuera rechazada por su crudeza por todas las cadenas. Este interesante drama narra la descomposición de una familia formada por un matrimonio con una hija pequeña.

Tuvo más repercusión su segundo trabajo, la durísima El vídeo de Benny, escalofriante declaración de intenciones donde están presentes las señas de identidad del cine de Haneke, su fascinación por las imágenes, los sonidos y la violencia, y que trata sus temas preferidos: la incomunicación, la confortable vida de la clase alta y las relaciones familiares. El film más interesante de la primera etapa de Haneke es, sin duda, 71 fragmentos de una cronología del azar, sobre la insolidaridad en la sociedad, que describe el periplo de varios personajes unidos en torno a un tiroteo en una sucursal bancaria.

Pero a Haneke le llegó la consagración a nivel internacional con Funny Games (1997), insólito thriller que no dejó indiferente a nadie. Dos jóvenes psicópatas encierran en su casa de campo a un matrimonio y a su hijo sin razón aparente, para someterles a todo tipo de vejaciones.  El film sugiere más que muestra, una violencia que para los dos perturbados es una especie de juego difícilmente soportable. Utiliza trampas propias de algunos thrillers, con la diferencia de que éstas no benefician a los protagonistas, sino a los psicópatas, que son capaces de rebobinar incluso la película para dejar frustradas a sus víctimas.

El propio Haneke dirigió una década después el remake americano, con Naomi Watts y Tim Roth. Curiosamente era un absoluto calco del original, pero con otros actores.

Tras adaptar a uno de los grandes de la literatura en El castillo (de Franz Kafka), Haneke sorprendió al público con Código desconocido, que al igual que la citada 71 fragmentos, entrecruza los dramas de varios personajes, esta vez de un barrio de París.  Es un film carente de violencia, con más contenido que otras de sus obras, de nuevo sobre la incomunicación y la falta de solidaridad de la sociedad.

Pero no tardaría mucho Haneke en retomar su faceta de 'terrorista de la pantalla', con La pianista, con Isabelle Huppert interpretando a la profesora de piano menos recomendable de la historia del cine, aficionada al sadomasoquismo y a las perversiones sexuales. Una secuencia de autolesión en una bañera, y una venganza con unos cristales podrían figurar en la antología de las imágenes más duras jamás vistas en una pantalla.

Justo después, fracasó parcialmente con la poco conocida El tiempo del lobo, que viene a ser una película de desastres en la que se desconoce cuál es el desastre que ha acontecido. Obtuvo mayor repercusión el hipnótico ejercicio de estilo Caché, con el que obtuvo el premio al mejor director en Cannes. Un popular presentador televisivo recibe una cinta de vídeo que alguien ha grabado en el interior de su propia casa.