Steve McQueen

Pocos actores ha habido tan carismáticos como Steve McQueen, auténtica bandera de los 60 y los 70 en el mundo del cine. Su carácter contestatario, cierta pose de sobrellevar sobre los hombros una excesiva carga de penalidades -"la gente mira mis ojos de perro apaleado y piensa que soy bueno", confesaba él mismo- y un extremado aire de ir por libre, le granjearon pronto un status de estrella independiente más allá de los focos de cine. Y si a todo ello le sumamos los vientos rebeldes de la época, entonces tenemos como resultado un verdadero icono de la posmodernidad.

Y es cierto que desde joven Terence Steven McQueen -nacido el 24 de marzo de 1930 en Beech Grove, Indiana- fue un chico díscolo y rebelde. Fue abandonado por su padre y marchó con su madre a California. Allí fue internado en un colegio pero acabó escapándose. Abandonados los estudios en el noveno curso, Steve se dedicó a cualquier trabajo que le ayudara a ganarse la vida, entre ellos leñador y obrero. A los diecisiete años decidió ingresar en el ejército y se alistó en la marina, pero tres años después se dio cuenta de que las normas aquellas no iban demasiado con él, así que regreso a la calle y, tras trabajar de camarero o estibador, decidió por fin que quería ser actor. Comenzó a recibir clases de actuación en Nueva York a los 22 años y a los 25 debutó en Broadway como sustituto de Ben Gazzara en la obra Hatful of Rain. Decidido a ser alguien en el mundo de la interpretación solicitó entrar en el mítico Actors Studio de Lee Strasberg. De las dos mil solicitudes de aquel año de 1955, el Actor Studio sólo aceptó dos, la de Martin Landau y la de Steve McQueen.

Sólo un año más tarde debutó en la gran pantalla en Marcado por el odio, con el protagonismo de Paul Newman, actor con el que McQueen mantuvo siempre una cierta rivalidad. En su siguiente papel, ya encabezó el reparto, aunque bien es cierto que se trataba de un subproducto de serie B titulado The Blob (1958). Arriesgó luego con la televisión y la experiencia le salió bien, ya que su personaje Josh Randall de la serie Wanted: Dead or Alive se prolongó hasta 1961 y le hizo muy popular. Comenzó su colaboración con John Sturges en Cuando hierve la sangre (1959 y la fama le llegó gracias al papel de Vin ene Los siete magníficos (1960), western célebre donde los haya. Tres años después agrandaría su leyenda en la extraordinaria La gran evasión. Célebre queda la estampa de McQueen intentado evitar la alambrada subido a la motocicleta. Que escogía sus papeles a conciencia se puede comprobar en los cinco notables y consecutivos filmes que coinciden con el momento cúspide de su carera: El rey del juego (1965), de Norman Jewison; el western Nevada Smith (1966), de Henry Hathaway; el drama bélico El Yang-Tse en llamas (1966), de Robert Wise; el thriller El caso de Thomas Crown (1968), de nuevo con Norman Jewison; y la policiaca y emblemática Bullitt (1969), de Peter Yates.