Alrededor de la medianoche (1986), de Bertrand Tavernier

Título mítico de Tavernier sobre el jazz, y una de las grandes referencias de esta música en versión cinematográfica, junto a Bird de Eastwood, y Kansas City de Altman. En el París de los años 50, un intérprete de saxo, alcohólico y venido a menos, sobrevive como puede tocando cada noche en el célebre club Blue Note, junto con otros hermanos de raza negra. Un joven parisino enamorado del jazz le reconoce y queda prendado de sus veladas nocturnas, hasta que logra hacerse un gran amigo suyo. Esa relación ayuda a sacar al flote al veterano músico, y también a encontrar algo parecido a la felicidad lejos de su tierra, Nueva York.

Dexter Gordon, auténtico músico de jazz y uno de los mejores saxos tenores de la historia, fue nominado al Oscar por su entrañable actuación. No se interpreta a sí mismo, sino que su personaje, Dale Turner, es una combinación de las vidas reales del pianista Bud Powell y del saxofonista Lester Young. En el film, basado en las vivencias de Francis Paudras y el citado Powell, de puesta en escena quizá algo anquilosada, pero rebosante de música y con algunos momentos emotivos, intervienen también otros grandes del jazz como Wayne Shorter, Bobby Hutcherson, Ron Carter, Billy Higgins, Pierre Michelot o Herbie Hancock.

Alrededor de la medianoche habla sobre todo de una hermosa amistad, a la vez que saca a relucir nombres de grandes músicos, se habla del bebop y de los standards. Se refleja extraordinariamente bien la pasión por el jazz gracias al personaje de Francis interpretado por un joven François Cluzet, fascinado por la música y también por el jazzmen, que deja abandonada en el piso a su hijita mientras él se escapa por las noches para escuchar a Dale. Los primeros pasajes en que le vemos escuchando el saxo desde la calle a través de un respiradero son conmovedores. La música que Hancock compuso para el film ganó merecidamente el Oscar a la mejor banda sonora.