El rey de los ladrones

Barbu, de diez años, y su hermana Mimma, de doce, proceden de una aldea pobre de Ucrania, y sueñan con dedicarse al mundo del circo. Sus padres deciden cederlos a Caruso, un artista de circo, que les promete que tendrán un futuro prometedor y que les paga con dinero. Pero el circo es una tapadera de negocios más que turbios: a Barbu le adiestra para robar, mientras que Mimma es vendida a un burdel.

El checo Ivan Fila (Lea) escribe y dirige esta coproducción de varios países europeos, que denuncia la terrible realidad de la explotación infantil de niños desfavorecidos. Está protagonizada por el debutante Iakov Kultiasov, un joven actor que llegó a ganar el León Checo al mejor actor -el premio cinematográfico más prestigioso en su país-. Se trata de una historia dura, donde a los aspectos mágicos del inicio sigue la sordidez de un mundo real sucio y degradado. Toda la parte de los jóvenes delincuentes es deudora del "Oliver Twist" de Dickens, donde Carusso y Barbu serían trasunto de Faggins y Oliver.