Edward James Olmos

Orgulloso de ser chicano, Edward James Olmos nació el 24 de febrero de 1947 en Los Ángeles (California). Su padre, de confesión baptista, había dejado México para buscar fortuna en Estados Unidos, mientras que su madre era una mujer muy religiosa, católica, mexicano-americana. Durante su juventud su gran pasión era el béisbol y soñaba con convertirse en estrella de este deporte.

Durante la adolescencia intentó triunfar como músico de rock and roll, y aunque llegó a tocar conciertos en directo, su carrera no arrancaba, por lo que acabó probando fortuna como actor, en producciones teatrales de bajísimo presupuesto. Una de ellas, "Zoot Suit", donde interpretaba al Pachuco, una especie de narrador, tuvo tanta repercusión que acabó estrenándose en Broadway. Además, Olmos fue nominado al premio Tony por este trabajo y muchos años después repetiría su interpretación en la versión cinematográfica.

Debutó en la televisión con papeles mínimos en las series Cannon, Kojak y Starsky y Hutch, mientras que en cine su primer papel de entidad fue en la fantaterrorífica Lobos humanos.

Edward James Olmos llamaba poderosamente la atención como el implacable agente Gaff en Blade Runner. Realizó un intenso trabajo actoral para crear al personaje, pues su extravagante  apariencia la sugirió él al director Ridley Scott, y ambos ensayaron mucho su particular lenguaje. "La jerga que habla es interlingua, un argot, una mezcolanza de francés, inglés, italiano, español y lo que sea. En realidad, yo no necesitaba traductor: conocía esa jerga. Todo buen policía la conocía; pero no iba a ponérselo aún más fácil.", decía Rick Deckard (Harrison Ford) en la voz en off que tenía la cinta, al menos en la versión que se estrenó originalmente en los cines.

Para el gran público, Olmos se hizo popular con su interpretación del autoritario teniente Castillo, el superior de los protagonistas de la serie Corrupción en Miami. Antes de que acabara la serie interpretó a Jaime Escalante, un brillante profesor de matemáticas en Lecciones inolvidables, papel por el que optó al Oscar y al Globo de Oro al mejor actor.

Además de aparecer en diversos títulos como El triunfo del espíritu, Mi familia, Muerte en Granada o Ellas también se deprimen, Olmos había hecho sus pinitos como director en un episodio de Corrupción en Miami, y debutó como realizador cinematográfico con American Me, que recreaba la vida de un poco afortunado chico hispano de Los Ángeles.

Edward James Olmos está considerado uno de los mayores activistas de la causa hispana en Estados Unidos. Acude regularmente a reformatorios y  prisiones para concienciar a los jóvenes de que deben intentar ir por el buen camino. Fue también embajador internacional de UNICEF, y en 2001 llegó a ser arrestado por participar en una serie de protestas contra unas prácticas de bombardeo del ejército estadounidense en Puerto Rico. Ha sido además el fundador de Latino Public Broadcasting, fundación que se dedica a producir programas televisivos de temática relacionada con los latinos.