Hiam Abbass

Hiam creció en un poblado musulmán, próximo a la frontera del Líbano. Aunque sus padres son musulmanes, ella no se considera particularmente ligada a la islámica. Y escandalizó a los vecinos cuando rehusó casarse con el primo que parecía destinado a ser su marido, y por otras costumbres como la de fumar. Además, mujer inquieta, Hiam acudió a la universidad, y estudió teatro y fotografía. Y tuvo la ventaja de dominar cuatro idiomas: hebreo, árabe, francés e inglés.

El drama de Oriente Medio, con familias separadas por los conflictos, le toca de cerca, pues tiene familia en países poco amistosos con Israel como Siria. De hecho, la difícil situación le llevó a trasladarse a París en 2002, debía moverse por Francia si quería triunfar en el mundo de la interpretación. Y sus primeros trabajos cinematográficos serían en ese país, en filmes como Cada uno busca su gato (1996). De papeles pequeños pasó a otros más sustanciosos, pero siempre como mujer árabe, allí están para corroborarlo los títulos L'ange de goudron (2000) o Satín rojo (2002). Junto a Gérard Depardieu haría Aime ton père (2002), pero el film que empezó a hacerla reconocible para el público fue La novia siria (2004), donde le dirigió el cineasta judío Eran Riklis, que cuatro años después le daría su papel más memorable en Los limoneros (2008). En el primer film se atrapan los problemas de identidad que surgen cuando se va a celebrar una boda, y el otro habla de un absurdo conflicto que obliga a arrancar unos limoneros, es un problema de seguridad. Su trabajo con Riklis da la medida de la amplitud de miras de la actriz y el director, y permite albergar esperanzas de que los problemas de la zona se arreglen algún día. Como me comentaba Hiam, "Yo sobre todo pienso en la gente joven, en los niños, el futuro que les estamos dando. Tengo la sensación de que esta generación y las dos siguiente van a estar profundamente marcadas por esto, serán generaciones perdidas, que se habrán alimentado por el odio. Yo procuro hacer mi papel, comprometerme a diferentes niveles, no sólo con películas que tratan estas realidades, sino de otras formas, y creo que es un tema en que todo el mundo debería encontrar la forma de ayudar a solucionar lo que ocurre en ese país, porque es terrible, sobre todo en los niños, y me refiero a ambos bandos, no estoy tomando partido."

El problema del terrorismo suicida de los islámicos está bien presente en Paradise Now (2005), de director árabe, Hany Abu-Assad, nominada al Oscar; y otra mirada a los problemas de frontera está presente en Free Zone, con director israelí, Amos Gitai, y rodada el mismo año que el otro film. Aunque ninguna de las dos películas le llevó a Estados Unidos a rodar, eran producciones de Hollywood, que le permitieron tantear el cine que llega al público del mundo entero. Me refiero a Munich (2005), donde Steven Spielberg abordaba los atentados de la Olimpiada de 1972, y Natividad (2006), película que seguía la estela de La Pasión de Cristo, al abordar el nacimiento de Jesús; la actriz tenía el papel de Ana, la madre de la Virgen María.

Conversaciones con mi jardinero (2007) le devolvió al cine francés de la mano de Jean Becker, un cineasta especialmente dotado para crear situaciones humanas conmovedoras. Situaciones donde Hiam se encuentra cómoda, y que le permiten encarnar personajes interesantes. Como el de The Visitor (2007), magnífico, donde la actriz supera sobradamente el handicap de aparecer a mitad de metraje; Hiam conjuga bien la preocupación propia de una madre, con una sutil historia de amor otoñal.

No falta trabajo a a esta actriz de carácter, como demuestran los ocho títulos en que participó en 2008, y los seis que tiene para 2009. Por ejemplo, Jim Jarmusch se ha fijado en ella para Limits of Control.