Holly Hunter

Holly Paige Hunter nació en el viejo sur de Estados Unidos, en Conyers (Georgia), el 20 de marzo de 1958. Fue la menor de los siete hijos de un ama de casa y un granjero que poseía su propia plantación. A los 9 años recibía clases de piano. Animada por sus progenitores decidió estudiar interpretación en la Universidad Carnegie Mellon, de Pittsburg.

Cuando se licenció se mudó a Nueva York para tratar de labrarse una carrera en los prestigiosos teatros de la ciudad que nunca duerme. Como no tenía muchos recursos, se vio obligada a compartir piso con otra aspirante a actriz que con el tiempo también se llegaría a consagrar, una tal Frances McDormand. Ambas residían en una humilde zona del Bronx. "La parte donde estaba mi bloque era de mayoría irlandesa, pero si caminabas unas manzanas, todo el mundo era italiano", recuerda Hunter.

Tras una temporada presentándose a castings infructuosamente, Holly Hunter tuvo un golpe de fortuna cuando de repente se quedó atrapada con otra mujer en un ascensor bloqueado. Mientras la sacaban, mantuvo una larga conversación con su compañera de cautiverio, que resultó ser la dramaturga Beth Henley. Ésta se fijó en  su enorme potencial y acabó dándole papeles en sus obras, pues concretamente Holly Hunter sustituyó a Mary Beth Hurt en Broadway en "Crímenes del corazón", y protagonizo la representación en el circuito off-Broadway de "Miss América".

Debutó en el cine en 1981 en la olvidada cinta de terror La quema. Decidió mudarse a Los Ángeles para tener más oportunidades de trabajar. Allí fue poco a poco, pues rodó un par de telefilmes, fue secundaria en Chicas en pie de guerra, de Jonathan Demme y su vieja conocida Frances McDormand la recomendó al director de una película que iba a protagonizar, y que por entonces era su prometido, un debutante llamado Joel Coen, que había concebido con su hermano Ethan la cinta, Sangre fácil. Lamentablemente a Hunter sólo le pudieron dar el cometido de ponerle la voz a una máquina expendedora.

A pesar de la humildad de la propuesta, los Coen triunfaron, y como se habían fijado en el talento de Hunter, la ficharon para protagonizar su segundo trabajo, Arizona Baby, junto a Nicolas Cage. A Hunter no se le dio nada mal interpretar a uno de esos personajes casi surrealistas de los hermanos, en concreto una policía que deja el cuerpo tras enamorarse de un ladrón al que ha detenido, y que planifica junto a él el secuestro de un bebé, porque ambos no pueden tener hijos.

El film era una delicia y abrió las puertas de la gran industria para Hunter, reclutada por James L. Brooks para encarnar a una dinámica directora de un telediario en la divertida Al filo de la noticia, por la que obtuvo una candidatura al Oscar a la mejor actriz. También protagonizó a las órdenes de Thomas Schlamme Miss América, versión cinematográfica de una de las obras de Beth Henley que había interpretado en las tablas.

También se fijó en ella el mismísimo Steven Spielberg, que la convirtió en esposa de un aviador que fallecía en accidente en Always (Para siempre), lamentablemente una de las cintas menos taquilleras del Rey Midas. Aún así la cinta merece ser recordada al menos por dos cosas: porque supuso la última aparición en el cine de la legendaria Audrey Hepburn y por el intenso baile de Holly Hunter con Richard Dreyfuss, que derrochaban romanticismo por los cuatro costados. De hecho, ambos volvieron a formar pareja en Querido intruso.

Para la mayoría del gran público, Holly Hunter es recordada sobre todo como la madre muda que se ha casado con poderes y acaba manteniendo una relación extraconyugal en El piano. Por su trabajo obtuvo el Oscar, el BAFTA, el Globo de Oro, y el premio a la mejor actriz en el Festival de Cannes.

Post Oscar, Hunter fue la recepcionista junto a Tom Cruise en La tapadera, detective en busca de un asesino con Sigourney Weaver en Copycat, doctora que sufre un accidente de coche en Crash (1996), de David Cronenberg, la enviada del cielo O'Reilly en Una historia diferente, fiscal del distrito en El compromiso (2002) y la madre de una chica en la edad del pavo en Thirteen. Volvió a trabajar con los Coen en O Brother!, le puso la voz a la superheroína Elastigirl en Los increíbles y Rodrigo García recurrió a ella para Cosas que diría con sólo mirarla y Nueve vidas.

La actriz sufre sordera en un oído, lo que a veces complica el rodaje de alguna secuencia. Se casó en 1995 con Janusz Kaminski, prestigioso director de fotografía, habitual en las películas de Steven Spielberg, pero ambos se divorciaron en 2001. Desde entonces, Holly Hunter mantiene una relación con el actor Gordon MacDonald, que ha aparecido como secundario junto a ella en la serie Salvando a Grace, donde Holly Hunter es productora ejecutiva e interpreta a la protagonista, una policía que recibe la inesperada ayuda de un ángel. MacDonald y Hunter fueron padres de gemelos en 2006.