Jack Cardiff

Nacido el 18 de septiembre de 1914 en Yamouth (Norfolk), Jack Cardiff era hijo de un matrimonio de actores dedicados al music hall. El chico iba a seguir en principio los pasos de sus progenitores, pues debutó como actor en 1918 -cuando tenía sólo 4 años- en el film mudo My Son, My Son. Estuvo en activo como actor infantil hasta los 13 años. A partir de ese momento decidió trabajar detrás de las cámaras, en diversas ocupaciones. Fue ascendiendo peldaños progresivamente, pues pasó de ser el chico de la claqueta, a asistente, operador de cámara y finalmente director de fotografía.

En 1943, Cardiff tuvo un encuentro providencial con Michael Powell y Emmerich Pressburger, para quienes ejerció como director de fotografía en la legendaria Vida y muerte del coronel Blimp. Los cineastas quedaron tan contentos con él que volvieron a contratarle para A vida o muerte, Las zapatillas rojas y Narciso negro, por la que recibió un merecidísimo Oscar a la mejor fotografía. Tras ponerse a las órdenes de Alfred Hitchcock en Atormentada, Henry Hathaway (La rosa negra) y Albert Lewin (Pandora y el holandés errante), Cardiff se consagró como uno de los grandes fotografiando para John Huston la inolvidable La reina de África. Desde ese momento empezó a trabajar más en Hollywood que en su país natal, con títulos como La condesa descalza, Guerra y paz, Los vikingos, El príncipe y el mendigo y El despertar. Era uno de los pocos a los que daba el visto bueno para fotografiarla la actriz Marilyn Monroe, a quien retrató en El príncipe y la corista. Fue también un gran amigo de Sophia Loren, a la que fotografió en Arenas de muerte. "Todo el mundo la adoraba, y yo por supuesto también", dijo Cardiff de la estrella italiana.