Jaume Balagueró

Nacido el 3 de noviembre de 1968, en Lérida, Jaume Balagueró se trasladó pronto con su familia a Barcelona, donde ha vivido la mayor parte de su vida. De niño quedó fascinado con la película Cría cuervos, de Carlos Saura, que le hizo soñar con hacer carrera en el cine. Tras estudiar Ciencias de la Comunicación se matricula en cine, en el Centro de Estudios Cinematográficos de Cataluña. Durante una temporada, ejerció como periodista en Radio Hospitalet, en el programa 'La espuma de los días'.

Aficionado al rock duro y al jazz, también le apasiona desde siempre el terror, en sus ramas más sangrientas y oscuras. De ahí que fundara la revista Zineshock, sobre cine 'trash' y de serie B. Pero Balagueró estaba decidido a intentar hacerse un hueco como realizador. Probó fortuna en el campo del corto, primero con trabajos realizados con muy pocos medios, El niño bubónico (1993) y La invención de la leche (1993).

Ya se notaba que tenía cierta experiencia como director cuando rodó en 35 mm Alicia (1994), donde también ejercía de guionista, productor e incluso montador. Con imágenes en blanco y negro deudoras del cine de David Lynch, narraba la surrealista historia de una chica a punto de tener la menstruación, que es secuestrada por dos hombres-mosca. Obtuvo el premio al mejor corto en el Festival de Sitges. Su siguiente cortometraje, Días sin luz, tiene como protagonista a un chico que narra en primera persona las experiencias más desagradables de su infortunada vida.

Balagueró demostró sus cualidades para el género fantaterrorífico con Los sin nombre, su primer largo, que adaptaba "La secta sin nombre", una novela de Ramsey Campbell. Una mujer traumatizada recibe una llamada de alguien que asegura ser su hija, muerta tiempo atrás. Protagonizada por Karra Elejalde y Tristán Ulloa, estaba llena de imágenes sugerentes. Posiblemente sugestionados por la historia que rodaban, los técnicos aseguran que ocurrieron sucesos paranormales en el hospital de Terrassa donde rodaron. "Los miembros del equipo iban al baño de dos en dos", recuerda Balagueró.

A continuación, Julio Fernández, de Filmax, le produce dos largometrajes rodados en inglés, con la mirada puesta en el mercado internacional. Anna Paquin protagoniza Darkness, y Calista Flockhart el film Frágiles. Llenos de referencias a otras películas, y con momentos de gran tensión, lo cierto es que son dos películas un tanto insulsas, que no logran la repercusión deseada. La productora también coloca a Jaume Balagueró y a su amiguete Paco Plaza al frente de OT: la película, documental sobre la gira de los jóvenes cantantes surgidos del exitoso programa televisivo "Operación Triunfo". "Recuerdo ese rodaje con una sonrisa. Lo pasamos muy bien", comenta el realizador, que no se arrepiente de este proyecto 'de encargo'.

Balagueró logra uno de sus mejores trabajos en el campo de la televisión, con Para entrar a vivir, protagonizada por Macarena Gómez, la novia del cineasta. Se trata de un thriller sobre una pareja que, en busca de piso, topa con una peligrosa psicópata. El film forma parte de la serie Películas para no dormir, que aglutinaba trabajos semejantes de realizadores españoles relacionados con el terror.

Su mayor éxito en cine fue Rec, dirigida nuevamente con Paco Plaza, con imágenes supuestamente filmadas por el cámara que sigue a una periodista que realiza un reportaje sobre unos bomberos que acuden a un edificio lleno de afectados por un extraño virus. "Esta una película que nació con vocación experimental. Queríamos probar nuevas formas narrativas que permitieran al espectador introducirse en la trama y vivirla en directo de forma real. Queríamos experimentar una forma de rodar exenta de presión", me comentó el propio Balagueró. Encumbró a la actriz Manuela Velasco, y llegó a tener un remake en inglés titulado Quarantine, y una secuela, Rec 2, de nuevo rodada por él junto a Plaza.