Juan Echanove

Está claro que a Juan Echanove le gusta lo que hace, disfruta. No hay más que verle en las películas, con ese rostro que tiene tan singular que parece estar siempre en babia y que él acentúa abriendo la boca con expresión de pánfilo cada dos por tres. Desde que empezó a representar obras de teatro en el colegio se enamoró de la actuación: "ser actor es la profesión más bonita del mundo", dice sin empacho. Y desde luego que habla como quien conoce el oficio, ya que cuenta con una amplio curriculum, tanto en sobre las tablas como en la gran pantalla.

Nacido en Madrid el 1 de abril de 1961, Juan Echanove es el menor de tres hermanos, hijo de un ingeniero y una ama de casa. Estudió en el colegio de los Hermanos Menesianos y fue allí donde empezó a intesarse por el mundo de la interpretación, participando en obras teatrales como "Una tal Dulcinea", de Alfonso Paso o "Los ladrones somos gente honrada" de Enrique Jardiel Poncela. Más tarde se matriculó en la carrera de Derecho en la Universidad Complutense, pero sólo llegó hasta el tercer curso. Por esa época ya formaba parte habitual de algunos grupos de teatro e incluso había creado junto a otros amigos una compañía en San Lorenzo de El Escorial. Para adentrarse más en ese mundo decidió acudir a la Escuela de Arte Dramástico en Madrid. Sin embargo, aunque ingresó con facilidad tampoco le duró mucho esa ocupación. Ya se ve que la propia vida y el oficio de actor eran la mejor escuela para él, porque prefirió seguir ofreciendo sus dotes en compañías de teatro prefesionales a escuchar y seguir técnicas pedagógicas. Y desde entonces nunca ha dejado el mundo del teatro, y ha participado en cerca de treinta obras. Pero desde 1983 compagina su labor sobre las tablas con las apariciones en el cine y la televisión.

Su primer papelito cinematográfico tuvo lugar en El caso Almería, de Pedro Costa, al que siguió otra breve aparición en La noche más hermosa (1984), de Manuel Gutierrez Aragón. Poco a poco sus personajes empezaron a tener nombre y apellidos, como en La hora bruja (1985), de Jaime de Armiñán. Es el año 1986 el que marca un antes y un después en su carrera. Filma dos películas de renombre con los directores Vicente Aranda e Imanol Uribe, tituladas Tiempo de silencio y Adiós pequeña, pero sobre todo inicia el rodaje de los capítulos de la serie Turno de oficio, en donde interpreta al abogado novato Cosme. Se ve que sus años en la facultad de Derecho le sirvieron para algo, porque la serie, creada por Antonio Mercero, fue un éxito y el rostro de Juan Echanove se hizo popular. Seguidamente, aunque sus mejores películas de esa época son dramas o thrillers como Divinas palabras (por la que consiguió el Premio Goya al mejor actor de reparto) o A solas contigo, se empieza a relacionar a Echanove con las típicas comedia ligeras de la España de los 80 y los 90, un tipo de cine banal liderado por gente como Fernando Colomo, José Luis García Sánchez o Manuel Iborra. Ahí están Miss Caribe (1988), Bajarse al moro (1989), Orquesta Club Virginia (1992), Historias de la puta mili (1994) -una de las pocas películas en que ha sido cabeza de cartel-, Suspiros de España (y Portugal) (1995) o la serie de televisión Las chicas de hoy en día (1991).

En 1995 tuvo también un papel destacado en el drama La flor de mi secreto, de Pedro Almodóvar. Sin embargo, su mayor éxito fue Madregilda (1993). Dirigido por Francisco Regueiro, Echanove interpreta a Franco y su trabajo fue premiado con el Goya al mejor actor. La película es una comedia surrealista y a ratos esperpéntica sobre una serie de personajes relevantes de la dictadura que se reúnen en una taberna a jugar al mus, en la época del estreno de Gilda en España. Quizá aupado por tamaño éxito, Juan Echanove decidió entonces probar suerte como director y para ello eligió recuperar diez años después la serie que le hizo famoso, Turno de oficio: diez años después. Posteriormente destacan en su carrera dos películas, Memorias del ángel caído (1997), film de terror con Tristán Ulloa, y el drama Los años bárbaros (1998), en donde vuelve a trabajar con Colomo.

A partir del inicio del milenio, los trabajos de Echanove son más leves en cuanto a repercusión. Quizá su mejor trabajo es el de El juego de Arcibel (2003), aunque también ha destacado con papeles secundarios en Cuéntame cómo pasó (2001), Sin noticias de Dios (2001), Trileros (2003), Alatriste (2005), Morir en San Hilario (2005) y Quiéreme (2007). Lo último más destacado es su coprotagonismo en la discreta serie Hermanos de leche, junto a José Coronado.