Jules Dassin

Natural de Middletown (Connecticut), Julius Dassin -nacido el 18 de diciembre de 1911- era hijo de un barbero judío. Comenzó  como actor teatral en el ARTEF, el Teatro Proletario Judío de Nueva York. Como era un apasionado del cine, pronto se convirtió en cortometrajista, al ponerse al frente de The Tell-Tale Heart, adaptación del famoso cuento 'El corazón delator', de Edgar Allan Poe, en la que demostraba su talento para dirigir con un presupuesto reducido. Su trabajo llamó la atención de los ejecutivos de MGM, que le reclutaron para dirigir Nazi Agent (1942), un thriller en el que Conrad Veidt interpreta a dos hermanos gemelos, uno oficial nazi y el otro al servicio de los aliados. Esta prometedora opera prima presagiaba una carrera fulgurante para Dassin, que enseguida se consagró, sobre todo tras dirigir Brute Force, sólido film-noir  en el queBurt Lancaster interpreta a un convicto más noble que los carceleros que le custodian.

A continuación, Dassin alumbró una de sus obras más conocidas, La ciudad desnuda, en la que dos policías investigan el asesinato de una bella modelo en Nueva York. Quizás sea uno de los filmes más representativos del característico estilo propio de Dassin, marcado por un realismo extremo, muy próximo al documental, un gran protagonismo de los escenarios urbanos, y predilección por personajes muy cotidianos, que se ven envueltos en situaciones excepcionales, en este caso en la persecución de un asesino. Le sigue Mercado de ladrones, con Richard Conte como camionero que decide no someterse a las presiones de los dirigentes de los sindicatos mafiosos. El film tiene muchos puntos en común con La ley del silencio, de Elia Kazan, rodada unos años después, y en ambos filmes Lee J. Cobb interpreta un papel parecido.