Klaus Kinski

Nikolaus Karl Günther Nakszynski -su nombre real- nació el 18 de octubre de 1926, en Sopot, ciudad libre de Dánzig, que actualmente pertenece a Polonia. Su familia se mudó a Berlín, donde el chico creció en la más absoluta pobreza, hasta el punto de que se vio obligado a cometer pequeños robos, por lo que fue detenido por la policía. Durante la Segunda Guerra Mundial luchó en el bando alemán, y fue destinado a un puesto junto a las ametralladoras antiaéreas. Por aquel entonces era ya una persona atormentada, que en lugar de disparar a los aviones enemigos les gritaba para que acabaran con su vida. Al final fue capturado por los británicos, que le retuvieron en Holanda, en un campo de concentración donde se inició como actor, para entretener a los demás internos.

Finalizada la contienda, Kinski ha descubierto que lo suyo es la interpretación, y se une a una compañía ambulante. Y aunque le resulta difícil trabajar con otros seres humanos, por su falta absoluta de empatía hacia los demás, pronto triunfa en solitario, a base de monólogos. Además, colaboró con grandes directores de la época que le forjaron hasta el punto de que se convirtió en un gran actor sobre las tablas. A pesar de todo, pronto pasó al cine, simplemente porque iba a ganar más dinero. Debutó con Morituri (1948), drama bélico donde tenía un pequeño papel como prisionero holandés. Durante algún tiempo estuvo interpretando a personajes muy secundarios en títulos como Tiempo de amar,  tiempo de morir, de Douglas Sirk, Los ojos muertos de Londres, de Alfred Vohrer, y Espía por mandato, de George Seaton, hasta que empezó a llamar la atención con su pequeño papel como condenado a trabajos forzados -supuestamente voluntarios- que insulta sin pudor a los soviéticos -sus gritos de 'lameculos' y 'burócrata' son impagables- en Doctor Zhivago, la obra maestra de David Lean. Tampoco pasó desapercibida su composición del malvado jorobado de La muerte tenía un precio. Dedicó el resto de la década de los 60 a rodar spaghetti-westerns de inferior calidad, como Los profesionales del oro, Yo soy vuestro verdugo, Sartana, Yo soy la revolución y otros, y en subproductos infames, como la cinta fantaterrorífica Paroxismus, su primer film a las órdenes del español Jesús Franco, que le volvería a dirigir en Jack the Ripper, Marquis de Sade: Justine y El conde Drácula (1970), donde interpretó al demente Renfield. Franco es uno de los pocos que tiene un grato recuerdo de Kinski, con quien se llevaba mejor que con Christopher Lee -de nuevo Drácula-, que según sus palabras era "un señorito inglés".

A principios de los 70, Kinski protagonizó el montaje teatral 'Jesus Tour', en donde se presentaba como Mesías, y provocaba brutalmente con sus irreverencias a los espectadores, hasta que mantenía sonoros enfrentamientos con ellos. En 1972 se reencuentra con el entonces joven y prometedor director Werner Herzog, al que había conocido cuando ambos eran niños, pues compartieron pensión en Munich. Kinski recuerda haberse llevado una mala impresión tras su entrevista con Herzog, en su libro autobiográfico 'Yo necesito amor'. "Cuando viene a mi casa, está tan cohibido que apenas se atreve a entrar. (...) se queda tanto rato estúpidamente parado delante de la puerta que tengo que remolcarlo adentro. En cuanto está dentro del piso, empieza a explicarme la película, sin que yo se lo haya pedido. Le digo que ya he leído el guión y, por lo tanto, conozco la historia. Pero no me escucha, habla y habla y habla. Creo que no podría dejar de hablar ni aunque se lo propusiese. (...) En fin, debería partirle la cara. No, debería dejarlo inconsciente a puñetazos. Pero incluso inconscientemente seguiría hablando. Aunque le cortasen las cuerdas vocales, seguiría hablando como un ventrílocuo. Aunque le rajasen el gaznate y lo decapitasen, seguirían brotándole vaciedades de la boca, como los gases producidos por una putrefacción interior". La película que le proponía rodar Herzog era Aguirre: la cólera de Dios, magistral reconstrucción de la expedición en busca de El Dorado de Lope de Aguirre, cuyo rodaje fue una locura únicamente comparable al viaje del explorador español. Herzog rodó en las localizaciones originales, en plena la selva de Perú, donde el equipo tuvo que sobrevivir en condiciones infrahumanas. Esto provocó que Herzog enloqueciera aún más de lo habitual, y acabó emprendiéndola a golpes auténticos con los otros actores, en las escenas de combates. Al parecer, en una ocasión, Kinski se negaba por completo a seguir rodando. Herzog le apuntó con un revólver y le dijo: "Hay nueve balas. Ocho son para ti y la última para mí".

A pesar de todo, el resultado fue tan gratificante que Herzog se arriesgó a volver a llamar a Kinski para protagonizar Nosferatu (1979), revisión del clásico de F.W. Murnau, que es la menos interesante de las colaboraciones entre los dos. A continuación rodaron Woyzeck, sobre un soldado que intenta superar las humillaciones que sufre por parte de su superior. Durante el rodaje de Fitzcarraldo -sobre un visionario empeñado en llevar la ópera a la selva de Perú-, un jefe de los indios que participaban en el rodaje le ofreció a Herzog asesinar a Klaus Kinski. Según cuenta el realizador en Mi enemigo íntimo -documental sobre sus tormentosas relaciones con el actor- , en ese momento estaba tan desquiciado por culpa de Kinski que dudó seriamente si aceptar tan insólita oferta. La colaboración entre ambos acabó drásticamente cuando durante el rodaje de Cobra verde -sobre el tratante de esclavos Francisco Manoel Da Silva-, Kinski golpeó a Herzog y abandonó definitivamente el rodaje sin concluir el film.

Durante el resto de su carrera, Kinski se distinguió porque rechazaba trabajar con directores de primera que estaban interesadísimos en él, como Pier Paolo Pasolini, Luchino Visconti, Federico Fellini e incluso Steven Spielberg, pues prefería trabajar en otras películas en las que supuestamente iba a ganar más dinero. Algunas eran de calidad deplorable, como Nosferatu, príncipe  de las tinieblas -donde volvió a interpretar al famoso vampiro-, Androide -subproducto de ciencia ficción-, o la inenarrable El caballero del dragón, a las órdenes del español Fernando Colomo, con el que mantuvo un enfrentamiento tan sonoro, que se dice que intentó arrancarle la barba con sus propias manos. Interpretó también un papel en Aquí un amigo, la última película de Billy Wilder.

Kinski llegó a convertirse en realizador con Kinski Paganini, donde también interpretaba al legendario violinista. Herzog había rechazado dirigirla porque no se había vuelto a hablar con el actor, y el resultado fue un completo fracaso de crítica y público. La decepción de Kinski fue tan grande que decidió retirarse para siempre. Se fue a vivir a Lagunitas (California) donde escribió sus memorias.