Mira Nair

Nacida en Orissa, India, el 15 de octubre de 1957, Mira Nair acudió a la Universidad de Nueva Delhi para estudiar sociología, sin embargo, con 18 años le fue concedida una beca para ir a la universidad de Harvard, en Estados Unidos. Así que hizo las maletas y allá se marchó para estudiar la carrera de imagen y sonido. Inició su vida tras las cámaras en el género documental. A los 22 años rodó Jama Masjid Street Journal y cuatro años más tarde So Far from India, con capital americano. Su siguiente film, en coproducción con su país, fue un poco más audaz ya que trataba de las bailarinas de striptease de un local, India Cabaret. Los temas polémicos siempre le han atraído a esta directora y prueba de ello fue el último documental que ródo en aquellos primeros años de carrera: Children of Desired Sex, ya con capital enteramente indio. Mira Nair tenía entonces 30 años.

Entonces se produjo su salto internacional, y desde entonces se ha convertido sin duda en la cineasta india de mayor proyección fuera de sus fronteras. Su debut en el género de ficción -aunque sus filmes siempre tienen algo de documental, de plasmación de la cultura india en los distintos países- fue Salaam Bombay, un brutal y realista retrato de la vida de varios chicos pobres en las calles en Bombay. La dureza de la película está en sintonía con una gran ternura. El impacto del film, bellamente montado y fotografiado, fue enorme y obtuvo la nominación al Oscar a la mejor película extranjera. No ganó -ese año, 1988, se lo llevó Pelle el conquistador-, pero la carrera de Nair subió como la espuma. Su siguiente film fue Mississippi Masala (1991), que narraba una historia de amor interracial en África, y estaba protagonizada por Denzel Washington y Sarita Choudhury. Curiosamente, durante el rodaje, Nair conoció a su esposo. De hecho hay más cosas que la vinculan con el continente negro, pues en la actualidad vive en Sudáfrica con su familia.

En 1995 Nair dirigió Cuando salí de Cuba, un film sin demasiada gracia pero que contaba con la presencia de la recién oscarizada Marisa Tomei. Y un año después la cineasta dio un paso muy arriesgado al realizó un film lleno de erotismo llamado Kamasutra. Aunque la película era demasiado efectista y no muy brillante, en su país tuvo muchísimos problemas con las autoridades debido a su temática y Nair acudió a los tribunales repetidamente a lo largo de dos años. En fin, ella se lo había buscado... En 1998 se sacudió todo esa polémica con otro film intercultural, aunque bastante anodino, titulado My Own Country, que contaba de nuevo con la presencia de la Tomei, esta vez acompañada por Naveen Andrews, quien años después triunfaría en la serie Perdidos.