Paul Bettany

Físicamente Paul Bettany es un tipo inquietante. Tiene un pelo rubio  que define su rostro, pues acaba infiriendo también en sus ojos. Son de un azul cielo muy clarito. Pero no es el color, sino su forma de mirar, lo que inquieta, y es que las cejas de Paul apenas sí se perciben debido al color tan claro de su cabello. Estas facciones hacen que no inspire confianza, aunque también es cierto que provocan una suerte de magnetismo sobre su persona. Como él mismo ha dicho en varias ocasiones, es un tío al que le gusta hacer todo tipo de papeles. Pero el hecho es que lo que más se ha repetido en su filmografía son los personajes religiosos. Sea tal vez por este peculiar rostro que lo hace parecer como de otro mundo. Pero su inquietante presencia no lo ha llevado precisamente del lado de la santidad, sino todo lo contrario. Poco a poco Bettany se está convirtiendo en todo un experto "ángel caído".

Paul nació el 27 de mayo de 1971 en Harlesden (Londres). Hijo de padres actores no mostró ningún interés por la interpretación hasta que cumplió 19 años e ingresó en el London Drama Center. Su infancia está marcada por un hecho crucial como fue la muerte de su hermano pequeño cuando Paul tenía 16 años. Poco tiempo después del accidente que acabó con su hermano, Bettany dejó a su hermana y a sus padres y se fue a Londres. Hasta que encontró su vocación sobre las tablas, se dedicó a ganar dinero tocando la guitarra por las calles de la capital inglesa. Después de estudiar interpretación, Bettany debutó en el Aldwych Theatre en la obra "An Inspector Calls" de Stephen Daldry. En 1994 debutó en la pequeña pantalla en un capítulo de la serie de televisión Wycliffe. Su primera oportunidad en el cine no llegó hasta 1997, de secundario en Bent, drama romántico protagonizado por Clive Owen y desarrollado en un campo de concentración. Su primer papel de relevancia llegó con After the Man (1999), un nuevo drama romántico. pero esta vez sobre el apartheid. Un año después trabajó junto a Stellan Skarsgård en Kiss Kiss (Bang Bang), y ambos volvieron a coincidir en Dogville. Estos dos encuentros hicieron que Bettany se enamorara de su nombre, así que años después, cuando nació su hijo en 2003, lo llamó Stellan. Pero antes de que todo esto pasara, Bettany ya había demostrado su talento en Gangster No. 1 (2000), donde encarnó a un mafioso.

El cambio de milenio trajo más de un problema a Paul, que por aquellos tiempos era demasiado aficionado a la cocaína. Un incidente con un amigo, que casi pierde la vida, le sirvió para ser consciente del problema y abandonar las drogas. De lo mal que estuvo puede dar fe Peter Medak, que lo dirigió en una miniserie sobre David Copperfield. Para cambiar de vida, Bettany no sólo dejó la droga sino que volvió a Estados Unidos, donde ya había trabajado en algún título menor. En esta ocasión la suerte le sonrió y el director y guionista de Destino de caballero (2001), Brian Helgeland, escribió expresamente para él su papel secundario de Geoffrey Chaucer, compañero y apoyo del protagonista a quien dio vida Heath Ledger. Bettany volvió a dar muestra de su buen hacer en el género de aventuras en el título de más entidad Master and Commander. Al otro lado del mundo (2003). También tuvo tiempo de ofrecer otra vez su cara más cortesana en La reina Victoria (2009).

Muy interesante fue su trabajo en la enferma mente de Russell Crowe en Una mente maravillosa (2001). Allí coincidió con Jennifer Connelly, quien dos años después se convirtió en su esposa. Con ella sigue casado y son padres de Stellan y Kai, hijo de la actriz. Es de suponer que esta situación no durará mucho, ya que Paul ha confesado en varias ocasiones su deseo de tener muchos niños. Precisamente el año que se casó con Jennifer, trabajó a las órdenes de Lars von Trier en Dogville (2003). Estuvo simplemente perfecto y es una muestra estupenda de todo lo dicho anteriormente sobre su capacidad de seducir y de inquietar. Sin embargo, aunque los papeles llenos de la maldad más despiadada le vienen como anillo al dedo, Bettany ha querido probar de todo y también se ha puesto romántico con Kirsten Dunst en Wimbledon (2004), así como se ha convertido en la voz de un programa informático creado por Tony Stark en Iron Man (2008), o se ha metido en la piel del científico Charles Darwin en la reciente Creation, donde también ha sido el esposo en la ficción de su mujer en la vida real.

Apartado aparte merece lo que podría ser el inicio de una especialización en toda regla en personajes religiosos alejados de los deberes y preceptos establecidos. Su debut en estos lares fue en 2003 en El misterio de Wells con su interpretación de un sacerdote que se veía obligado a dejar su hogar después de haber incumplido uno de sus votos. Tres años después, Ron Howard volvió a su vida después de Una mente maravillosa para convertirlo en Silas, el sicario monje de El Código Da Vinci. Recientemente ha rodado Legion, donde un Dios muy enfadado con los hombres decide dar rienda suelta al Apocalipsis. Menos mal que está el bueno del arcángel Miguel (Bettany) que está dispuesto a echar una mano a la humanidad. A pesar de que en esta historia Paul interpreta al bueno de la película, no deja de ser curioso apreciar que siempre interpreta a un religioso que no hace lo que se supone debería hacer, pues en este caso lleva la contraria al mismo Dios. En esta peculiar carrera hacia las llamas del infierno, Bettany toma aire con un nuevo título que lo sitúa aún más cerca de su posición de caído. Está previsto que ruede Priest, donde será un sacerdote que da la espalda a la Iglesia para luchar contra unos vampiros.