Ralph Fiennes

Nacido el 22 de diciembre de 1962 en Suffolk (Gran Bretaña), Ralph (pronúnciese algo así como "reif") Nathaniel Fiennes fue el hijo mayor de un fotógrafo y una pintora y novelista. El talento no falta en la familia, pues casi todos sus hermanos se dedican a diferentes disciplinas artísticas, aunque los más conocidos son Joseph (protagonista de Shakespeare enamorado) y Martha, directora que trabajó con el propio Ralph en Onegin. Los Fiennes son religiosos, pues uno de los tíos de Ralph es sacerdote anglicano y profesor de teología en Cambridge, el actor tiene un tío-abuelo monje benedictino y él mismo estudió en un prestigioso centro religioso para chicos llamado Wordsworth School. Primero quiso ser pintor, por lo que se matriculó en la Escuela de Arte de Chelsea, pero enseguida lo dejó para estudiar interpretación, en la Royal Academy of Dramatic Arts. Como buen actor inglés, no tardó en pasar por la Royal Shakespeare Company, en 1988, y por supuesto interpretó a diversos personajes del genial dramaturgo. "Quise convertirme en actor porque me gustaba el teatro, más que el cine. Me encanta estar frente al público y cada función es completamente diferente. No soportaría dejar el teatro", ha declarado Fiennes, autodeclarado "fanático de Shakespeare". Además de hacer carrera en los escenarios, enseguida se le pudo ver en la pequeña pantalla, interpretando al mítico T. E. Lawrence en el telefilm Lawrence después de Arabia.

Ralph Fiennes debutó en el cine interpretando junto a Juliette Binoche al rencoroso Heathcliff en Cumbres borrascosas, versión de la novela de Emily Bronte más completa que la de William Wyler, pero infinitamente inferior. Pasó tan desapercibida que en España sólo se estrenó cuando el nombre de Fiennes empezaba a sonar. Tres cuartos de lo mismo ocurrió con El niño de Macon (rodada en 1993 y estrenada en España en 1998), un pretencioso drama de Peter Greenaway,  donde era el hijo de un obispo anglicano, seducido por Julia Ormond. Así las cosas, Ralph Fiennes era un completo desconocido para el gran público, cuando el exigente Steven Spielberg le escogió en un casting para interpretar al sádico nazi Amon Goeth, en La lista de Schindler. Fiennes aprovechó la oportunidad mostrando con su elaborado trabajo la complejidad de un personaje que se odia a sí mismo, lo que desencadena explosiones irracionales de violencia y locura. Convertido en estrella, Fiennes obtuvo también una nominación al Oscar al mejor secundario.

Parece ser que en ese momento, le empezaron a llover las ofertas. Supo atinar de nuevo, escogiendo Quiz Show, film de Robert Redford que advertía de la manipulación televisiva, en la que interpretaba a Charles Van Doren, tipo de buena familia que participaba en un concurso amañado. Aquí sorprendía la capacidad de Fiennes para mostrar con pocos gestos el complejo dilema moral al que se enfrentaba su personaje, lo que también supo hacer en El paciente inglés, de Anthony Minghella. Allí, encarnaba al conde Laszlo de Almassy, incapaz de frenar la pasión amorosa que sentía por la esposa de uno de sus ayudantes. Aunque volvió a optar al Oscar, esta vez como actor principal, y la sobrevalorada película se hizo con la exageradísima cifra de nueve estatuillas, Ralph Fiennes fue de los únicos nominados del film en quedarse viéndolas venir.