Tom Hanks

Hijo de Amos, cocinero de profesión, y de Janet, empleada de hospital, Thomas J. Hanks nació en Concorde (California), el 9 de julio de 1956. A los cinco años sus padres se separaron, y él se fue a vivir con su padre, que cambiaba continuamente de lugar de residencia. Lo recuerda como una infancia desgraciada, y eso que no sufrió malos tratos, ni abusos. En el instituto intentó unirse al grupo de teatro, pero fracasó en el casting. En lugar de desanimarse, se apuntó a un grupo de teatro amateur, cuyo director le animó a dejar sus estudios e irse con él a Cleveland, donde comenzó su carrera. No le fue mal, pues en 1980 debutó en el cine con Sabe que estás sola, thriller de serie B con psicópata. Poco después, le dieron uno de los papeles protagonistas de la telecomedia Bosom Buddies, que arrasó y le dio cierta popularidad. Tras el telefilm El umbral del juego, que alertaba de los supuestos peligros de los juegos de rol, triunfó en el cine por enamorarse de una sirena en Un, dos, tres... Splash. Compartía la pantalla con una despampanante Daryl Hannah, y con John Candy, que volvería a acompañarle en Voluntarios. Durante el rodaje se enamoró de la coprotagonista femenina, Rita Wilson, con la que se casó en 1988, y con la que tiene dos hijos. Hanks tiene también otro hijo, Colin Hanks, también actor, de un matrimonio anterior.

A finales de los 80, Hanks no paraba de trabajar, pero sólo le ofrecían comedias que si bien pecaban de ligeras, cumplían un mínimo de calidad y risas. Es lo que ocurría con Despedida de soltero y Esta casa es una ruina, donde su cara mientras todo se desplomaba a su alrededor era un show. El primer giro hacia papeles más complejos fue Big, donde claramente tenía el aspecto de un niño que tras pedir a una máquina el deseo de hacerse mayor, se levantaba en un cuerpo de treintañero. En Joe contra el volcán, repitió con John Candy, y colaboró por primera vez con Meg Ryan, con quien volvería a trabajar poco después en la comedia romántica Algo para recordar, y años más tarde en Tienes un e-mail, en la misma onda.

Su primer drama fue La hoguera de las vanidades, pero fracasó, por lo que el punto de inflexión en la carrera de Hanks fue Philadelphia, en la que interpretaba a un abogado despedido de su trabajo cuando sus jefes se enteraban de que era seropositivo. Y su trabajo le ofreció en bandeja de plata a la Academia una excusa para darle el Oscar al mejor actor. También lo ganó el año siguiente con Forrest Gump, aguda crítica a la breve historia de los Estados Unidos en la que gracias a la magia de los efectos especiales, Hanks enseñaba a bailar a Elvis o conocía a Kennedy y Nixon. Aunque ya había debutado como realizador con episodios televisivos de series como Historias de la cripta, en el 96 dirige The Wonders, nostálgico largometraje sobre un grupo musical de los 60. "Como director aprendí lo que se espera de mí como actor, a ser más productivo, porque ahora aprovecho mejor el tiempo", ha dicho.