Tom Mankiewicz fue ocasionalmente director y productor, aunque su verdadera vocación era la escritura de guiones cinematográficos. Autor del libreto de Superman, y de varios de los títulos más conocidos de la saga de James Bond, Mankiewicz provenía de uno de los clanes familiares más legendarios de Hollywood. El guionista falleció el 31 de julio de 2010, a los 68, en Los Ángeles, por culpa del cáncer de páncreas.
Nacido el 1 de junio de 1942 en Los Ángeles, Thomas F. Mankiewicz era hijo del legendario realizador Joseph L. Mankiewicz, responsable de títulos como Eva al desnudo. Su tío, Herman Mankiewicz, fue el guionista deCiudadano Kane. Estudió en la escuela Phillips Exeter, de New Hampshire, y se licenció en Teatro, por la Universidad de Yale.
Tom Mankiewicz debutó en el cine como asistente del director Michael Curtiz en Los Comancheros, que fue el último trabajo del responsable de Casablanca. Tras escribir alguna obra para el teatro de Broadway, y un par de series de televisión, es reclutado como guionista para adaptar una novela que dio lugar a La playa (1968), un drama con Anthony Franciosa y Jacqueline Bisset.