Biografía de Catherine O'Hara (1954-2026)

Catherine O’Hara nació en 1954 en Toronto, Canadá, en el seno de una familia católica de origen irlandés, la sexta de siete hermanos. Descubrió su inclinación actoral en una función escolar, interpretando a la Virgen maría. Ya bien asentada su carrera, decía en entrevistas que “soy básicamente una chica católica de corazón, que cree en la familia”.

Comenzó su dedicación profesional en grupo especializado en improvisación “The Second City” de su ciudad natal, donde coincidió con destacados representantes de la comedia, casi leyendas, John Candy y Dan Aykroyd. Se hizo tremendamente popular en el programa de sketches SCTV (Second City Television), dando vida a personajes muy variados, destacando por su expresividad gestual y verbal, realmente se le daban muy bien las imitaciones, a partir de sus propias ocurrencias, por lo que no extraña que ganara en 1982 un Emmy por sus guiones en este show.

Martin Scorsese y Mike Nichols se fijaron en su talento para contar con ella en Jo, ¡qué noche! (1985) y Se acabó el pastel (1986), aunque empezó a destacar con Tim Burton en Bitelchus (1989) y más tarde prestando su voz a Sally en Pesadilla antes de Navidad (1993). De todos modos, fue trabajar con Chris Columbus lo que le dio fama mundial en Solo en casa (1990) y su secuela, como mamá de Kevin McCallister, interpretado por Macaulay Culkin. Queda en el imaginario mamá McCallister agobiada para volver a casa, con los vuelos cancelados, y que encuentra al jefe de una banda de música folk, John Candy, que se ofrece a llevarla en su furgoneta. Sin duda que haber crecido en una familia numerosa le ayudó a componer el papel.

Aunque estamos acostumbrados a verla como secundaria –The Paper. Detrás de la noticia o Wyatt Earp (1994), Very Important Perros (2000), Un poderoso viento (2004)– tuvo un protagonismo indiscutible como la excéntrica madre de familia y antigua estrella de las telenovelas Moira Rose, junto a Eugene Levy, en la divertida serie Schitt's Creek (2015-2020), por la que recibió el Emmy. Ha seguido trabajando hasta su repentina muerte por una dolencia cardíaca, en películas como la secuela burtoniana Bitelchús Bitelchús y Argylle, de 2024, y series como Una serie de catastróficas desdichas (2017) y The Studio (2025).

Catherine estaba casada desde 1992 con Bo Welch, director artístico al que conoció en el rodaje de Bitelchús, con el que tuvo dos hijos. Los tres le sobreviven.