Biografía de John Travolta (1954)

Nacido el 18 de febrero de 1954, en Englewood (Nueva Jersey), John Joseph Travolta fue el pequeño de los seis hijos de un humilde matrimonio italoamericano, formado por Salvatore, propietario de una tienda de neumáticos y Helen, profesora de interpretación. Influido por la vocación artística de su madre, John empezó desde muy pequeño a intervenir en musicales en el colegio, y recibió clases de danza con Fred Kelly, hermano del mismísimo Gene Kelly. En eso del baile, no tenía rival, por lo que le reclutaron para debutar en un musical de Broadway a principios de los 70. A continuación, se hizo popular en EE.UU. por la serie televisiva Welcome Back, Kotter, de 1975. Ese mismo año debutó en el cine, con La lluvia del diablo, mediocre cinta de terror. También pertenecía a este género, aunque su calidad era mucho mayor, Carrie, donde Travolta le hacía la vida imposible a la protagonista. En 1977, Fiebre del sábado noche desató una auténtica fiebre -nunca mejor dicho- en los cines, y convirtió a Travolta en el icono juvenil por excelencia de los 70. Más éxito todavía tuvo Grease, musical nostálgico coprotagonizado por Olivia Newton-John, que rememoraba la década de los 50.

Travolta empezó con fuerza la década de los 80, con Impacto, ameno thriller, de lo mejor de Brian de Palma. Pero el público empezó a darle la espalda enseguida. Tanto la mediocre comedia Tal para cual, donde volvía a coincidir con Olivia Newton-John, como La fiebre continúa, secuela de Fiebre…, pasaron sin pena ni gloria.

Relegado a subproductos que nadie recuerda, se refugió en la Iglesia de la Cienciología, convirtiéndose en uno de sus miembros más activos. Durante el rodaje de Los expertos, comedieta de segunda fila, conoció a la actriz Kelly Preston, otra ciencióloga de la que se enamoró, y con quien contrajo matrimonio en 1991. El amor le sentó bien al actor, que empezó a remontar su carrera con el éxito de la comedia familiar Mira quién habla, que tuvo dos secuelas.

Pero el acontecimiento más destacado y curioso de la carrera de Travolta fue su fulguroso retorno al estrellato cuando Quentin Tarantino le invitó a bailar con la más guapa, Uma Thurman, en Pulp Fiction, donde él era un matón y ella la mujer de su jefe. Nominado al Oscar al mejor actor, por este trabajo, volvió a convertirse en uno de los actores más requeridos. Terminó de reconquistar la meca del cine en Cómo conquistar Hollywood, divertimento metacinematográfico.

En los últimos años, Travolta ha tenido tiempo para todo. Ha interpretado secuencias de acción imposibles en Broken Arrow y Cara y Cara, dos películas de John Woo. También ha rodado cintas críticas con los medios de comunicación (Mad City), la política (Primary Colors)y la guerra (La delgada línea roja). El actor pudo permitirse algún fracaso, como el de Campo de batalla: La Tierra, pero se ha especializado en films comerciales de calidad, como Basic, Brigada 49 o Be Cool, secuela de Cómo conquistar Hollywood.