Biografía de Manuel Gutiérrez Aragón (1942)

Nacido en Torrelavega, Cantabria, el 2 de enero de 1942, a principios de los 60 Manuel Gutiérrez Aragón llegó a Madrid dispuesto a estudiar periodismo, pero al no haber plazas, se inscribió en la Escuela Oficial de Cinematografía, casi como quien se cuela en un tren sin billete. "Me sentía un polizón. Luego descubrí que hacer películas es muy adictivo”, explicaba con humor. Durante su época como estudiante se prestó a rodar unas secuencias para un corto de un compañero. “Me pasé una tarde entera con una escoba en la cabeza, por lo visto para simbolizar la alienación. Así aprendí que los actores son unos santos”, recordaba también con gracia.Tras rodar varios cortos, debutó en el largometraje en 1973 con Habla, mudita, una historia sobre las mentalidades opuestas de un intelectual y una joven campesina, José Luis López Vázquez y Kiti Mánver. La película ganó el Premio de la Crítica en el Festival de Berlín y dejó claro que Manuel Gutiérrez Aragón tenía un don especial para mezclar poesía visual y comentarios sociales.

Pero no todo fue un camino de rosas. Su siguiente película, Camada negra (1977), sobre jóvenes simpatizantes del fascismo cada vez más violentos, fue prohibida hasta dos años después de la muerte de Franco. El día de su estreno en Madrid, las salas fueron atacadas por grupos radicales. “Dirigir cine en España en esa época era como hacer malabares con granadas de mano”, comentó alguna vez, ahora en clave de humor negro. El film le valió el Oso de Plata a la mejor dirección en Berlín, consolidándole como un director de enorme talento.En la filmografía de Gutiérrez Aragón, Ángela Molina aparece como un rostro recurrente. Con ella creó obras icónicas como El corazón del bosque (1979) y Demonios en el jardín (1982), que combinaban lo rural y lo simbólico para reflejar la España de la época. Quizás su mejor trabajo sea Feroz (1984), producida por Elías Querejeta, con Fernando Fernán Gómez como educador de un niño salvaje. Aprovecha muy bien los paisajes de su Cantabria natal, sobre todo en La mitad del cielo (1986), que le valió la Concha de Oro en San Sebastián. “Siempre vuelvo a mi tierra, porque allí los silencios son tan importantes como los diálogos”. Explora la fe en Visionarios (2001), una película sobre los niños que aseguraron haber visto a la Virgen en Garabandal, y el terrorismo vasco en Todos estamos invitados (2008).

En 1991 dirigió para TVE una ambiciosa serie basada en la primera parte de “El Ingenioso Hidalgo don Quijote de la Mancha”, de Miguel Cervantes, con Fernando Rey y Alfredo Landa en los papeles principales del Quijote y Sancho Panza. Una década más tarde, rodó la segunda parte, esta vez para el cine, con Juan Luis Galiardo como el hidalgo caballero, pues Rey había fallecido. “Es un personaje que me persigue. Quizá porque yo también siento que lucho contra molinos de viento”, dijo en una entrevista.

 Aunque dejó el cine en 2008, Gutiérrez Aragón nunca ha abandonado su pasión por contar historias. En 2009 ganó el Premio Herralde de novela con “La vida antes de marzo”, demostrando que sus palabras son tan potentes como sus imágenes. Tres años más tarde, publicó su segunda novela, “Gloria mía”. En 2015, la Real Academia Española lo eligió para ocupar la silla F, que había dejado vacante José Luis Sampedro. Su discurso de ingreso, “En busca de la escritura fílmica”, dejó claro que para él no hay grandes diferencias entre la literatura y el cine. “Ambos son formas de contar, pero el cine tiene el lujo de los silencios y la música”, argumentaba. Además, incursionó en el teatro, dirigiendo obras como “El proceso”, de Kafka, y dos óperas basadas en textos de Lorca.

Está casado con Alicia Gómez-Navarro, directora de la Residencia de Estudiantes, con quien comparte una vida tranquila lejos de los focos.